Protección laboral: Epis

En términos de protección laboral, los Epis o Equipos de Protección Individual son cualquier equipo destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos que puedan afectar su seguridad o su salud, así como cualquier complemento o accesorio destinado a tal fin (RD 773/1.997, de 30 de Mayo).

El uso de Epis es una medida de protección laboral de carácter excepcional, a la que se debe recurrir en aquellos casos en los que el riesgo no se pueda evitar o limitar suficientemente por medios técnicos de protección colectiva, o mediante medidas, métodos o procedimientos de trabajo adecuados.

Al elegir los Epis se deberá considerar que éste sea eficaz en cuanto a la protección laboral de los riesgos que ha de afrontar sin introducir otros nuevos. En la selección de los Epis se asegurará la participación de los trabajadores y unidades afectadas, debiendo garantizarse el cumplimiento de unas exigencias esenciales de salud y protección laboral.

De cara a asegurar el cumplimiento de estas exigencias, los Equipos de Protección Individual o Epis se clasifican en tres categorías:

- Categoría I: equipos destinados a la protección laboral contra riesgos mínimos.

- Categoría II: equipos destinados a proteger frente a riesgos de grado medio o elevado, pero no de consecuencias mortales o irreversibles.

- Categoría III: equipos destinados a proteger al trabajador de aquellos riesgos de consecuencias mortales o irreversibles.

Una vez asegurado el cumplimiento de las exigencias esenciales de salud y seguridad, el fabricante está en condiciones de lanzar su producto al mercado, y no antes de asegurarse de que ello es así realmente.